Kolesteroli ei ole todellisuudessa lääkemainosten maalailema pahis. Se on itse asiassa elintärkeä jokaisessa kehon solussa, sillä se on kemiallinen lähde, josta keho tuottaa sappihappoa, D3-vitamiinia, mies- ja naissukuhormoneja ja adrenaliineja (hydrokortisoni ja aldosteroni, jotka säätelevät natrium- ja kaliumtasapainoa). Kolesterolia tarvitaan myös soluja ympäröivien tärkeiden kalvojen rakentamiseen.