Uusi tutkimus voi selittää miksi ihmiset, joilla ei ole keliakiaa tai vehnäallergiaa, kärsivät kaikesta huolimatta ruoansulatus- ja suolistovaivoista syötyään vehnää tai muita viljoja.

Keliakian kuvaili jo ensimmäisellä vuosisadalla kreikkalainen lääkäri Aretaios Kappadokialainen käyttäen taudille nimeä koiliakos kreikan sanan vatsa mukaan. Kuitenkaan kukaan sen aikaisista tai myöhemmistäkään lääkäreistä ei tiennyt keliakian aiheutuvan autoimmuunireaktiosta viljan valkuaisaineelle. Asia selvisi vasta 1950-luvulla hollantilaisen lastenlääkäri Willem Dicken osoittaessa gluteenin syylliseksi. Dicken läpimurto pelasti miljoonat lapset ja aikuiset hoitamattoman keliakian tuhoilta, kuten aliravitsemus, kasvun pysähtyminen, syöpä, vakavat neurologiset ja psykiatriset sairaudet ja jopa kuolema.